¿Qué beneficios puede reportar la web 2.0 tanto a los profesionales de la medicina como a los pacientes? Descubra la respuesta en este ameno e interesante artículo.

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La aplicación de las TIC (Tecnologías de la Información y Comunicaciones) en la sanidad puede aportar grandes beneficios  a la sociedad, tal y como se desprende del informe Las TIC en la sanidad del futuro. Igualmente, es innegable que Internet es una herramienta de reconocida utilidad en su aplicación a una cuestión tan relevante y que tanto preocupa como es la salud, si bien es imprescindible hacer notar que ni toda la información ni todos los sitios web de Internet son fiables y rigurosos en este sentido. En este interesante artículo, el autor destaca las oportunidades que la Web 2.0 ofrece tanto a los profesionales de la medicina como a los propios pacientes.

Introducción

El término web 2.0 agrupa nuevos servicios activos de la Red y permite fomentar la colaboración entre usuarios.

Siempre hemos resaltado la importancia de que los médicos y los profesionales de la salud en general tomen el control de la publicación de información sobre salud en Internet. Los nuevos servicios activos en Internet, agrupados en muchos casos bajo el término 'web 2.0', permiten a los usuarios sin conocimientos de informática tener un papel más activo en la difusión y edición de contenidos en Internet y, sobre todo, fomentar la colaboración entre usuarios. Esta evolución se ha conseguido sin un cambio tecnológico importante en la infraestructura de red de Internet, y aún así puede derivar en un cambio social importante.

'Blogs' para médicos

Internet ya no es un servicio 'sólo para lectura' y los nuevos términos 'blogs' (bitácoras), 'wikis' (edición compartida), 'RSS' (canales de noticias) o 'postcast' (audio) y 'vodcasting' (vídeos), ya empiezan a formar parte un número significativo de sitios web. Estas herramientas también pueden ayudar a los médicos a mejorar su actividad profesional, a hacer más fácil compartir experiencias y conocimiento y a estar al día en ciertos campos específicos de interés.

Algunos 'blogs' de especial interés en medicina son los relacionados con aspectos de investigación, como New Scientist Environment-Health, basado en fuentes de RSS (http://pheedo.com/f/newscien-tist_health/rss10) o los relativos a casos clínicos, como Clinical Cases and Images-Blog. Una recopilación interesante de estos sitios web está disponible en Bloggers in Health & Medicine en formato 'wiki' (http://hlwiki.slais.ubc.ca/).

Los servicios 'wiki' han permitido luchar mejor contra epidemias, como la gripe Flu Wiki. Por ello, la Organización Mundial de la Salud ha decidido utilizar estos servicios web para la revisión de la Clasificación Internacional de Enfermedades. Un buen exponente del empleo de servicios de edición compartida en investigación médica, es la web Wikisurgery que ya incluye 577 artículos.

En español, un gran número de portales dedicados a noticias médicas y congresos, disponen de canales RSS, que permiten a su vez que podamos disponer de sitios web que centralizan todas las entradas RSS dedicas a estos temas, como en Imente o Congresos-medicos.com.

Nuevas herramientas

Además del conocido YouTube, dedicado a vídeos cortos, algunos servicios específicos son de especial interés para médicos, como SlideShare que permite compartir presentaciones o diapositivas para cursos y congresos, y OR Live para transmisión de vídeos dirigidos a médicos. La transmisión de audio o 'podcasts' también es una herramienta estratégica en la formación de profesionales de la salud para empresas editoriales, como New England Journal of Medicine o centros, como el Hospital Johns Hopkins.

Puesto que cada una de estas tecnologías ofrece un importante valor añadido para los sitios web, recientemente se ha intentado combinarlas, dando lugar a las llamadas aplicaciones web híbridas para salud 'ghealth mashup', como HealthMap, una herramienta de especial interés para epidemiología.

Un aspecto esencial es garantizar la calidad de contenidos en estos sistemas abiertos de edición. Para ello, se han propuesto mecanismos técnicos, como la monitorización de cambios mediante entradas RSS o que ciertos apartados no sean editables. Wikipedia ha optado por restringir los permisos de edición de ciertas secciones para un grupo seleccionado de usuarios.

Web semántica

Aunque menos impactante visualmente para el usuario final, la evolución de Internet debe incorporar la llamada web semántica, por lo que en Internet se propugna el uso de catálogos de términos consensuados para etiquetar los contenidos de la web. En este sentido, ha aparecido un interesante debate entre los defensores de taxonomías mas o menos cerradas, como los términos MEdical SubHeading (MESH) utilizados por Medline, o aquellos que promueven la colaboración de múltiples usuarios en la creación catálogos dinámicos ('folksonomy').

Las intranets de los servicios autonómicos de salud poco a poco van alimentándose de aplicaciones web que permiten a los profesionales de la salud desarrollar mas eficientemente su labor (HIS o sistemas de información hospitalarios, historia clínica electrónica, aplicaciones departamentales, portal del empleado, etc.). Los nuevos desarrollos en estas intranets deberían ir enfocados hacia servicios dirigidos a usuarios que desean participar activamente en la generación de contenidos.

También los pacientes se ven beneficiados del uso de la web 2.0, al poder hacer algo mas que elegir sus médicos, pudiendo también exponer sus opiniones sobre los servicios de salud. Facilitar un canal para recibir opiniones o criticas puede parecer arriesgado, pero la experiencia de sitios como Patient Opinion indica que el efecto es muy positivo, sobre todo para pacientes crónicos, y en un servicio de salud dirigido al paciente, nos debemos a este objetivo final.

Marcial García Rojo. Especialista de Anatomía Patológica. Coordinador de Sistemas de Información del Hospital General de Ciudad Real y vocal de Castilla-La Mancha de la Junta Directiva de la Sociedad Española de Informática

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«Artículo publicado en MEDICAL ECONOMICS. Edición Española. 23 de noviembre de 2007»