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Artículos de la Sociedad de la Información

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21/04/2010

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10 Formas de perder el trabajo en las redes sociales

María Luisa García Osma

Las Redes Sociales son un buen lugar para conocer gente y…¿perder el trabajo?

Antes de que empiecen lloverme las críticas, que seguro ya están en mente de más de uno tras leer el título, quede ante todo claro que el objetivo de este artículo no es demonizar las redes y medios sociales, ni de persuadir al lector para que deje de usarlos, sino sencillamente llamar la atención sobre ciertos aspectos de los mismos, que la mayor parte de los artículos y la inmensa mayoría de sus usuarios obvian, consciente o inconscientemente.

Si bien es cierto que los medios sociales tienen gran cantidad de características positivas y que aportan a sus usuarios un gran numero de ventajas, que van desde mantenerse en contacto con amigos y familiares, a encontrar trabajo o ser fuente de ocio y negocio (sobre lo cual se puede leer ampliamente en artículos anteriores de este boletín). También es cierto que no todo es positivo, ya que su (mal) uso puede tener diversas consecuencias adversas, entre las que se incluyen la pérdida de privacidad, de la reputación y en algunos casos extremos del empleo o incluso de dinero.

La principal, aunque generalmente menos importante, consecuencia del uso de los medios sociales es la pérdida de privacidad. Aunque en todas las redes sociales y en la mayor parte de los medios sociales existen mecanismos para proteger la privacidad de sus usuarios, lo cierto es que muchas personas no activan esta protección y aún en el caso de hacerlo, ésta no es completa: Así, por el simple hecho de participar en estas redes sociales y tener amigos en ellas se puede estar revelando información insospechada, como las preferencias sexuales, tal y como ha demostrado un reciente estudio realizando en el MIT [1].

Adicionalmente, y a pesar de que un usuario decida no publicar o compartir sólo con sus amigos sus fotos, comentarios o vídeos, nada impide que uno de estos amigos comparta dichos contenidos con terceros o que los reproduzca en otros medios, o sencillamente que el propio usuario los comparta por equivocación. De hecho, algunas de estas situaciones han dado lugar a algunos de los memes [2] más repetidos en la blogosfera anglosajona, como una divertida discusión entre dos futuros compañeros de habitación en una universidad americana, o los numerosos casos en los que situaciones privadas vergonzosas se han convertido en una diversión pública.

Además de estas situaciones, que aunque embarazosas para sus protagonistas, generalmente no tienen mayores consecuencias (al menos no económicas), hay otras que tienen implicaciones más serias, que van desde pérdidas económicas (por ejemplo, hay numerosos casos de robos producidos en casas cuyos habitantes habían anunciado sus ausencias en medios sociales [3]), pasando por el aumento de las posibilidades de ser el objetivo de spam y de ataques tipo phising [4], hasta la pérdida del empleo o dificultades para encontrarlo. De hecho, una reciente encuesta revelaba que el 8% de las empresas americanas (de 100 o más empleados) ha despedido a algún empleado por hacer un uso inapropiado de los medios sociales [5] y un número todavía mayor ha tomado medidas disciplinarias contra alguno de sus empleados por esta misma razón.

Sirvan como ejemplo de esto último algunos incidentes que han dado lugar al título de este artículo, inspirado en la presentación de Paul Dunay “Five Ways Facebook can get you fired” [6] y producidos en muchos casos por la falsa sensación de privacidad que experimentaron sus protagonistas:

Una trabajadora de una aseguradora suiza informó una mañana a su empresa de que sufría migrañas, por lo que no podía trabajar con un ordenador (debía permanecer en reposo y a oscuras), descubriendo su empresa posteriormente que había estado actualizando su perfil de Facebook regularmente durante su convalecencia, lo cual fue causa de despido.
13 tripulantes de cabina de una conocida aerolínea británica insultaron a los pasajeros de la compañía (identificándose como trabajadores de dicha aerolínea) en un intercambio de mensajes público en Facebook, lo que les costó el trabajo.
Una trabajadora de una empresa de logística inglesa escribió en su perfil público de Facebook que se aburría en el trabajo, tras lo cual fue invitada a buscarse otro en el que no se aburriera tanto.
Una profesora de un colegio público americano fue despedida tras insultar a sus alumnos en Facebook y afirmar que los odiaba.
Un trabajador un distrito escolar americano fue despedido tras hacer comentarios racistas sobre sus actividades laborales y mostrar un comportamiento poco apropiado según su empleador.
Un trabajador de un call centre afirmó que no podía ir a trabajar porque estaba enfermo, aunque gracias a su página de Facebook, los responsables de recursos humanos de su empresa supieron que lo que realmente sucedía es que tenía resaca y no quería ir a trabajar. Tras un intercambio de correos electrónicos con recursos humanos [7], se intuye que acabó despedido.
Un becario de un banco americano comunicó a su jefe que no podía ir a trabajar al día siguiente porque tenía una emergencia familiar, cuando lo que realmente iba a hacer era ir a una fiesta de Halloween, tal y como demostraron las fotos de su perfil de Facebook [8].
Una trabajadora inglesa acabó despedida por insultar a su jefe en Facebook y olvidar que lo tenía como amigo y que por lo tanto podía verlo [9].
Una camarera americana fue despedida tras insultar y cotillear sobre los clientes del restaurante en el que trabajaba a través twitter [10].
27 trabajadores de un club del automóvil americano fueron despedidos por los comentarios que hicieron sobre algunos de sus compañeros en sus paginas de MySpace [11].

Hay que destacar que aunque los ejemplos descritos han tenido lugar, en su mayoría, en países anglosajones, lo cierto es que, la falta de sentido común no conoce de fronteras geográficas, como demuestran algunos mensajes, similares al que se puede ver a continuación, que empiezan a ser relativamente habituales en twitter.

Adicionalmente, también son relativamente comunes los casos de recién graduados que han tenido dificultades para encontrar su primer trabajo por culpa de fotos, vídeos o comentarios que en su momento les parecieron muy divertidos, pero que a sus posibles futuros jefes no se lo parecieron en absoluto. Ciertamente y siendo objetivos, no se puede culparlos de no querer tener en su equipo a alguien famoso por sus borracheras, comentarios xenófobos o por sus aparentes problemas de consumo de estupefacientes.

Todo esto nos lleva a constatar que la existencia de Internet y en especial de los medios sociales, ha dado lugar a que todos tengamos una “reputación on-line”, fácilmente accesible a través de búsquedas en Google y/o en las redes sociales, que puede no dar una imagen muy favorecedora de nosotros. Por lo tanto y aunque parezca que sólo las empresas deben de preocuparse de su reputación de marca online [13], tal y como se explica en el blog oficial de Google [14], es conveniente que todos gestionemos nuestra “marca personal” y reputación on-line para evitar encontrarnos con sorpresas desagradables.

Finalmente, resaltar que el principal mensaje de este artículo es que aunque las redes y medios sociales tienen muchos aspectos, de hecho casi todos, positivos, hay que tener en cuenta que la privacidad en Internet prácticamente no existe y que la información que incluye en los medios sociales puede afectar negativamente a la reputación. Por lo tanto, este artículo quiere ser una llamada al sentido común y a resaltar que conviene tener en cuenta que ese comentario, foto o vídeo tan divertido y que en teoría sólo pueden ver tus amigos, posiblemente pueda acabar viéndolo cualquiera, incluidos tus compañeros de trabajo, profesores, jefes o familia.

Y para acabar y especialmente dedicado a aquellos que sólo leen el primer y último párrafo de los artículos: ¡Piénsatelo dos veces antes de añadir a tus jefes, padres o profesores como amigos en Facebook, MySpace, Tuenti, Orkut o Keteke!